Des hommes sans Loi a une ex-tra-or-di-naire BO. C ‘est déjà ça. Son propos n ‘est pas si traité que ça, puisqu ‘il s’agit ici de la Prohibition à la campagne, là où police corrompue et paysans distillateurs jouaient au chat et à la souris pour approvisionner les villes assoiffées de débauche.

Simon Weiss (Roschdy Zem, parfait, comme d’habitude) est un flic qui fume comme un pompier. Faut dire qu’à la mondaine, il fréquente le glauque au quotidien. Pour ses tournées nocturnes, il a un chauffeur différent tous les soirs. Du coup, il connaît mieux les patrons de bars et de boites que ses collègues. Ça obscurcit forcément son jugement. Il prend des arrangements avec la loi pour la faire respecter un minimum. Un flic à l’ancienne quoi.

Les Lyonnais ressassent les mêmes salades de code de l’honneur, de balances, de gangsters qui ont des valeurs (fidèle à sa famille, à ses amis et à Dieu, le bon gangster tape quand même pas mal dans les valeurs de droite). Au-delà des clichés, Olivier Marchal adapte les mémoires d’un parrain gitan avec le savoir-faire et l’efficacité qui le rendent unique dans le cinéma français.

Renato Vallanzasca, c’est le Mesrine italien. Sauf qu’il a pas fini troué au bord du périph’. A la place, il purge une peine de 260 ans de prison environ. Faut dire qu’entre braquages, meurtres, enlèvements et évasions, il l’a un peu cherché. Beau gosse, charmeur, malin, il a un peu trop de qualités pour que le cinéma attende sa sortie de prison pour s’intéresser à lui.

Colin Farrell devrait oublier les grands espaces américains. L’air du Vieux Continent lui réussit. Comme dans l’excellent Bons baisers de Bruges, il incarne parfaitement un gangster par obligation, le mot rare mais aussi percutant que le coup de poing. London Boulevard appartient à la riche lignée du film de gangsters british, drôle et désenchanté à la fois, qui se regarde autant qu’il s’écoute. L’accent de Ben Chaplin, c’est quelque chose.

Matthew Vaughn, on sait pas si c’est du lard ou du cochon. Grosse réussite avec Layer Cake, film de gangsters à la Guy Ritchie (ils sont un peu potes) et gros plantage avec Stardust, de l’heroic-fantasy pour gonzesses (deux notions antinomiques). Kick-Ass fait sérieusement pencher la balance du bon côté.

Vaughn se dépatouille comme un chef d’un truc inédit et casse-gueule (hi hi) entre teen-movie, super-héros et gangsters. Le film ne va jamais là où on l’attend (un des clichés du critique ciné avec « il ne juge pas », « il ne joue pas, il est le personnage »…).

Public enemies est la confrontation du génie formel de Michael Mann et d’une lassitude totale de l’auteur pour son sujet, le cinéma. Ne nous leurrons pas, il ne s’agit pas d’un film de gangsters, mais d’un film sur les figures imposées, contraintes, adorées, honnies du cinéma américain, d’où la pertinence de la comparaison de Maverick.

Tout le film repose sur cette tension entre les deux.